Mitos y verdades sobre Linux

Leyendo el blog de N_E_T_O, encontré un post muy interesante sobre mitos de Linux, y los argumentos que expone son muy válidos (y los apoyo incondicionalmente), además de que desmiente muchos rumores que andan circulando por la red. Aqui expresaré los mismos 15 mitos que él menciona en su blog, pero un poco modificados, con algunas opiniones mias.

1.-Si uso Linux me quedaré aislado del resto. Esa expresión es una total mentira, ya que actualemnte Linux está creciendo enormemente, y ya se empieza a usar en grandes empresas multinacionales, lo que aumenta la flexibilidad de sus sistemas, a la vez que los hace más egficientes. Los sistemas Linux además se integraan perfectamente a redes de Windows y accesar a los recursos compartidos, como impresoras y otro hardware. Cualquier archivo de Word, Excel o PowerPoint puede ser abierto y modificado en Linux, se puede imprimir en una impresora de red instalada en un entorno de Windows y abrir cualquier tipo de documento que haya sidodiseñado para Windows, todo fácil y rápidamente.

2.-Linux no está estandarizado. Este mito es de los que más circulan en internet, pero también es una completa farsa. Linux siempre ha buscado apegarse a los estándares, pero lo que algunos usuarios no entienden, es que Windows tampoco es un estándar, está muy extendido, pero eso no lo hace ser un estándar de uso para una PC o un servidor. Si no están de acuerdo conmigo, cuestionen a Linus Torvax, y verán que no me equivoco.

3.-Sólo un experto programador puede instalar y usar Linux. Otra enorme tontería infundada. Actualmente, usar Linux es como usar el S.O. de Microsoft, pero sin tantos virus ni problemas de pantallazos azules (¿les suena familiar eso amigos?), Linux es famoso por ser un sistema operativo con una gran estabilidad y eficiencia; por ejeplo, recientemente Dell empieza a vender PC’s con Linux instalado, y cualquier usuario puede usarlo, usa su PC, hace tareas, navega en Internet, escucha música, ve videos de YouTube y cuando termina apaga su computadora normalmente. Todo esto sin saber cosa alguna de programación.

4.-Linux está bien como juego, pero no para algo serio. ¿Qué opinará de ello el ICBC, (el banco más grande de China con fondos que superan los 640 mil millones de dólares y que usa Linux como plataforma). Asímismo me gustaría saber también que opinan Google, Amazon.com, las empresas automotrices Ford y VolksWagen, la fabricante de aeronaves Airbus y los astronautas de la estación orbital (en la cual se usa Linux extensivamente) sobre la afirmación de que Linux es un “juego”. De todas formas, es un juego que todos quieren jugar (sobre todo el buen Bill): más de 38 mil millones de dólares en ganancias al año y sigue creciendo. Además, La NASA usa Linux en sus misiones espaciales.

5.- Linux no genera empleos. “Al no haber facturación por licencias, Linux daña la economía de los países pues no hay impuestos para el gobierno ni hay empresas que pueden crear empleos”. Linux, a través de su licencia GNU, impulsa el desarrollo tecnológico de los países del tercer mundo: al no haber pago por licencias las empresas de tecnología (incluso las pequeñas) pueden cobrar por los servicios de soporte, personalización, desarollo e implementación. Ahora los pequeños programadores podemos (me incluyo) ganar un mejor posicionamiento en el mundo del software sin tener que dejarle más de la mitad de nuestros ingresos a compañías de terceros. Esto produce un gran impacto en la economía: Brasil e India (dos grandes entusiastas de Linux) se están convirtiendo en los exportadores de software de sus respectivas regiones. Por supuesto que Linux daña la economía, pero no de los países, sino la de una empresa de Redmond, en Washington, USA. .

6.-Linux es feo. Creo que el que mencionó esto esto no conocía Ubuntu; Linux ha cambiado mucho. A principios del año 2001, con el nuevo KDE, se revolucionó el entorno gráfico de Linux. Actualmente Linux posee uno de los entornos gráficos más atractivos de la industria (más atractivo que el de Windows y sólo superado por el MacOSX de Apple). El ambiente gráfico de Linux es también, y por mucho, el más flexible y personalizable. Además, ahora existe incluso dos plataformas completamente capaces de hacer ver a Linux mucho mejor que cualquier S.O. de Microsoft (incluído el Vista), como son KDE y GNOME.

7.- En Linux no hay aplicaciones. Aunque hubo el día en que esto era cierto, ahora no pasa de ser un mito. Linux está lleno de programas maduros y totalmente funcionales:

• K3B y Nautilus queman CD’s y DVD’s sin problemas.
• Koffice, GnomeOffice y OpenOffice.org son suitesde oficina llenas de funciones avanzadas y dotadas de herramientas de integración.
• Gnomeeting es compatible con Microsoft NetMeeting si deseamos usar nuestra cámara Web.
• Gimp es uno de los mejores editores bitmap y retoque fotográfico del mundo.
• Konqueror, Mozilla, Mozilla-Firefox, Epiphany, y Galeon son excelentes navegadores, inmunes al código malicioso de algunos sitios.
• Kontact y Evolution manejan nuestra agenda e información personal.
• Eclipse, Netbeans y Kdevelop son herramientas gráficas de programación similares a VisualStudio.
• Linux está lleno de reproductores multimedia como Mplayer o Xine con el que podemos ver todos los tipos de películas.
• Con Quanta y Screem se crean fácilmente páginas Web.
• Con Gaim y Kopete tenemos mensajería instantánea.
• Usando KmyMoney2, Gnucash o Facturalux, manejamos nuestras finanzas personales o las de una empresa.

Sólo existe dos grupos de programas que actualmente no pueden encontrase muy desarrollados en Linux: juegos y diseño en vectores. Sin embargo, Quake, Doom y Wolfenstein están disponibles para linux e Inkscape es un buen editor de imágenes vectoriales.

8.-Linux es gratis y por tanto, lo que se haga en él no se puede cobrar. Doble burrada. Linux no es gratis, que no se deba gastar en la licencia no significa que no habrá otros costos, como la capacitación y el tiempo en investigación de soluciones. El costo Total de Propiedad, suma los costos totales por implementar y sostener un sistema operativo. En términos generales, Linux es un 30% más barato que Windows, y ese porcentaje de ahorro aumenta año con año, pero eso no significa que Linux no requiera inversión.

Por otro lado, la licencia GPL no prohíbe cobrar por lo que se haga en Linux, de hecho, en la facturas se cobra por la instalación, configuración y en su caso, programación de software libre.

9.-Linux es difícil de manejar. Repita tres veces conmigo “Ningún sistema operativo es fácil de usar”. No es que Linux sea difícil y Windows fácil, lo que pasa es que nosotros somos la primera generación de usuarios y lo que encontramos fue Windows, si hubiese sido MacOS o NeXT u OS/2 hubiésemos aprendido a batallar con eso, pero en realidad Windows o Linux poseen el mismo grado de dificultad.

10.-En el software libre no hay innovación. La mejor innovación que han hecho los sistemas abiertos es el mismo Internet: el protocolo TCP/IP, que le da vida a la red, fue desarrollado por el equipo BSD de Berkeley y fue liberado bajo la BSD License, mientras el deficiente protocolo NetBeui ha sido abandonado. También fue en el software libre donde se dió la primer CLI (Common Lenguaje Interface) que fue Jython, años antes que el tardió .NET de Microsoft. Los Weblogs (pregunten a Wordpress) también son una innovación libre. El respaldo distribuido de información y sistemas de monitoreo de redes están también entre las muchas innovaciones libres.

11.- Todo mundo puede ver el código de los programas libres y por eso son inseguros. En realidad, pasa todo lo contrario. Existen dos tipos de esquemas de seguridad: la tipo plaza pública en la cual todo mundo puede ver los detalles de un programa y cuando encuentra una falla avisa a todo mundo y la tipo torre de marfil donde sólo un reducido grupo puede ver el programa y cuando encuentra una falla no avisa a nadie. Al ser revisados por muchas personas y hacer públicas las fallas, es difícil que una error grave no sea detectado en un programa de software libre. En los programas torre de marfil, en cambio, las fallas pasan desapercibidas por el pequeño grupo y cuando la encuentran no avisan. En todo caso, y quizás esto es más grave, la respuesta de los programas torre de marfil es muy lenta, arreglar un grave fallo de seguridad puede tardar meses sin que los usuarios estén conscientes del peligro que corren, como ya ha pasado en varias ocasiones con Windows 2000 y XP. En la plaza pública, al ser dada a conocer una vulnerabilidad, uno puede decidir continuar con ese programa o reemplazarlo por otro que cumpla la misma función. En la torre de marfil uno no tiene esa libertad.

12.- El software libre es comunista. No hay ninguna razón por la cual desarrollar software libre vaya en contra de las reglas del mercado. De hecho, el software libre se ha revelado como un modelo de negocios novedoso y que reporta miles de millones de dólares cada año. IBM, SUN, Computer Associates y Novell son empresas que han descubierto en el Software Libre una manera de abrir el mercado ahí donde estaba copado y han dado nuevos bríos e innovaciones a la industria. Linus Torvald quizás no sea tan rico como BIll Gates, pero ciertamente su fortuna se calcula en millones de dólares y tengo serias dudas de que este planeando donarlos a la revolución cubana.

13.- No hay virus en Linux porque poca gente lo usa. Durante muchos años, Unix fue el único sistema operativo que estaba disponible, su cuota de mercado era del 99%. Durante todo ese tiempo nunca hubo un virus. Los virus aprecieron al sumar Windows + Internet. Hay quienes dicen que Windows no es un sistema operativo verdadero, sino un “gestionador promiscuo de memoria y ejecutables”. Cuando una archivo se maneja en Linux, no puede ejecutarse porque no posee permisos y aunque los tuviese, no puede activar ningún servicio porque no es dueño del dominio que lo ejecuta. Esto revela un sistema operativo maduro y bien diseñado. Existen otros peligros para Linux como los troyanos o algún exploit pero por cada uno de ellos hay miles de virus. Concluyendo: en Linux (como en todos los Unix) nunca habrá virus.

14.- En linux no hay soporte. Este mito ha sido despedazado por el último reporte de ganancias trimestrales de IBM: 27.700 millones de dólares (casi el triple que Microsoft). La mayoría de este dinero proviene de servicios y soporte para Linux. EL software libre ha revolucionado el mercado: ya no se venden licencias, se venden las consultorías y el Know How (como hacerlo). Esto ha beneficiado a las empresas pequeñas de cada país, que pueden competir dando soporte a Linux a precios muy razonables. De esta manera el dinero que se iba al norte por el estéril pago de licencias, se queda en cada país por pago de servicios. Además, si aún no crees en estas afirmaciones y prefieres que una empresa grande te este dando soporte técnico, no te procupes, ya existe Canonical, la empresa que ha desarrollado Ubuntu. (Si, sigue siendo gratis, solo lo patrocina).

15.- Linux no le quita mercado a Windows, sino a Unix. Si bien es cierto que Linux ha jubilado a AIX de IBM y Solaris de SUN. Lo cierto es que muchas migraciones Unix->Windows se han visto canceladas en beneficio de las nuevas Unix->Linux. El modesto crecimiento de los servidores con Windows Server 2003 durante los dos útimos años es debido a que Linux se ha convertido en la gran opción de muchas empresas que gustan de Unix pero lo encontraban muy costoso. Las únicas razones por las cuales la gente sigue instalando servidores con Windows es por pereza o por ignorancia.